[indent] "Здесь нет мужских портретов", - перешептывания гостей всегда затрагивали тему, что отдавалась холодными искрами в глазах Гриров. Ложь и фальшь были наукой, которой обучали с детства, ведя с тобой неоднозначную игру - практику, если угодно. Правила не допускали проигрыша, а время позволило зайти всему слишком далеко. В их доме много лет не писали портретов, ведь зачем они тем, кто с рождения был мертв?
[indent] Десмонд никогда не задумывался, были ли жестоки слова родителей, поведавших еще в раннем детстве о судьбе мальчиков в их роде. Не задумывался, потому что не верил в глупые предрассудки родственников. Невозможно желать смерти на поколения вперед, чем заслуживают подобную участь?.. Он знал о семейной тайне, старом проклятье их рода, но никогда не видел мертвецов - значит, этого не существовало. Пока.
[indent] Тем не менее, время в его семье было самым ценным ресурсом, и передвижению стрелок на старинных часах придавалось большое значение. Познать этот мир, научиться разным вещам и путешествовать - вот, чему отдавалось предпочтение. С ранних лет Десмонда брали в поездки по разным городам и странам, приглашали частных учителей, пробуя привить любовь к тому или иному занятию. Обеспечить должное воспитание и образование. Больше всего душа мальчика лежала к рисованию и фортепиано, другие виды досуговой деятельности постигались им неохотно, а под семейными убеждениями.
[indent] "Смерть в 35 лет" Десмонд шутливо ставил в список дел. Отсутствие свободного времени - и преимущество, и наказание: даже вырываясь на короткие передышки, он не умел отдыхать, посвящая время книгам, экскурсиям на различные объекты или беседы с людьми, заставляющими задуматься. В восемь лет пробудилась первая искра дара, во время рисования Дес случайно поджог законченную работу на холсте. Не сожалел - родители говорили, что на это нет времени. Теперь в его расписании практически все время отводилось изучению родовой магии - к счастью, эти занятия не изнуряли, как школьная программа. Напротив, Десмонду нравилось постигать основы пирокинетической силы, пусть она и принесла ему немало травм. Синие огоньки перебирались монеткой между пальцами, то и дело опаляя кожу. Со временем привыкаешь к боли, это чувство начинает притупляться… Дес уже не морщился от ожогов, обрабатываемых матушкой специальными снадобьями.
[indent] С рождением брата в доме Гриров померкли последние краски. Десмонд не был удивлен, когда родители начали воспитывать в мальчике бесстрашие и принятие своей судьбы. Однако, тот действительно поверил в семейные истории, не обращая внимания на иные слова.
| - Поверь, у каждой семьи существуют скелеты в шкафу, и наши предки были неудачниками. Но эти неудачи заставили поверить отца и мать в родовое проклятье, от которого страдает мужская ветвь Гриров. Хотя, возможно, тебя оно обойдет стороной - ты фехтуешь, как девчонка. | |
[indent] Но Десмонд поверил. Не сразу, и даже не с нелепой смертью дяди, что захлебнулся вином на собственном юбилее. В назначенный день 35-летия смерть находила их адрес и являлась, держа в руках приглашение, что было написано рукой других. В один из дней она явилась и за отцом. Десмонд видел, но не мог остановить происходящее, как бы не старался. Тогда в синем пламени горело все, к чему прикасался наследник Гриров, и не останови его родственники - возможно, он бы увлекся в своем отчаянии до такой степени, что сгорел и сам.
[indent] У него началась новая жизнь, которую не могла раскрасить ни одна палитра красок и не в силах была закружить светлой мелодией классическая музыка. У него осталась ровно половина жизни, но ведь половина жизни - лучше, чем ничего? Дес старался отрываться от мрачных мыслей, не поддаваться им, но осознание того, что он - следующий, тлело внутри темно-синими углями. До этого он жил, подгоняемый взрослыми, которые знали правду о семейной тайне и надеялись изучить свои силы настолько, чтобы снять проклятье рода; теперь же Десмонд сам мог стать частью этой трагедии. Но хотел ли - этот вопрос задавался вновь и вновь, из матери клещами вытаскивались знания об этих преданиях, потому что думать наперед о смерти обоих сыновей у нее не было моральных сил.
[indent] До этого с проблемой старались разобраться взрослые, не впутывая детей, но время оказалось против них, уступая место Десмонду.
[indent] Десмонд собирал знания по отрывкам, превращая их в части воспоминаний. Пламя не остается на месте, оно поглощает все, разносясь вместе с ветром. Были найдены записи отца, хранящиеся в рабочем столе. Однако, изучение привело юношу к неясным пометкам на полях, незнакомой фамилии и формулам. МакКуойды. Все, что писал отец, всегда было ценно для Деса - каждая строчка не оставлялась на бумаге просто так, поэтому он начал искать, предполагая, что неким образом расширит знания о проклятье и его причинах.
[indent] Отец знал и, как и любой Грир до него, пытался остановить скорое появление смерти в своих владениях. Теперь в этим грезил и Десмонд. Однако, что предстояло делать с этим знанием - сложно и не разыгрываемо. Стоила ли жизнь молчания? Что будет, обратись он в Палату магов? Только вокруг какой семьи разгорится скандал - у него не было ответа, поскольку Гриры подвергли своих врагов не менее страшному проклятью в мире магов, вырождая их силы, пока те не станут изгоями без наследства.
[indent] Благодаря исследованиям старинных архивов и антикварных книг, в голове появился план, способный сохранить жизнь Десмонду и его младшему брату, но для этого придется замарать руки и совершить несколько незаконных манипуляций. Хорошо, что на них перчатки - улики подлежат сожжению, и этот костер будет пылать синими языками. Дес запустил этот механизм, а пока будет ждать результатов, намерен распивать чай с пэрами в летних резиденциях королевской семьи, заводить полезные знакомства, скупать и продавать предметы искусства на черном рынке, и делать то, что считает нужным - у него еще есть несколько лет, чтобы попробовать что-то изменить либо оставить пепел от своего рода.
